Lo que comenzó hace más de 30 años como un capricho del narcotraficante Pablo Escobar hoy es un problema nacional.
El gobierno de Colombia anunció que aplicará la eutanasia a por lo menos 80 hipopótamos que viven en su territorio, debido a que se han convertido en una amenaza ambiental y de seguridad.
Actualmente existen cerca de 200 ejemplares que descienden de cuatro hipopótamos traídos ilegalmente desde África.
En 2022 fueron declarados especie exótica invasora, pero los planes para controlarlos no se habían aplicado hasta ahora.
Las autoridades aseguran que la población sigue creciendo y que el impacto en ríos y ecosistemas es cada vez mayor.
En medio de la polémica, la ministra de Medio Ambiente colombiana, Irene Vélez-Torres, aclaró que México no se ofreció a recibir a los animales.
Explicó que en 2024 el gobierno mexicano informó que no considera viable trasladarlos a su territorio.
La negativa está basada en leyes ambientales mexicanas que prohíben la importación de especies exóticas invasoras.
Además, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) señaló que solo podrían recibirse animales nacidos en cautiverio, lo que no aplica para estos ejemplares.
Colombia explicó que para mover animales a otro país se necesita autorización de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que verifica que el lugar de destino sea adecuado y garantice bienestar animal.
Ante la falta de opciones, el gobierno colombiano publicó dos protocolos: uno para intentar la reubicación y otro para aplicar la eutanasia bajo criterios científicos.
Además, autoridades advierten que estos hipopótamos presentan problemas genéticos por cruces entre familiares, lo que complica aún más su futuro.
